Hasta los primeros años de la década de 1970 los diferentes
componentes electrónicos
que formaban un procesador no podían ser un único circuito integrado,
era necesario utilizar dos o tres "chips" para hacer una CPU (uno era el
"
ALU" - Arithmetical Logic Unit, el otro la "
control Unit", el otro el "
Register Bank", etc..). En
1971 la compañía
Intel consiguió por primera vez poner todos los transistores que constituían un procesador sobre un único circuito integrado, el
"4004 "', nacía el microprocesador.
En los siguientes artículos estaremos publicando una lista ordenada cronológicamente de los diferentes procesadores que se han ido creando a traves de los años.
El 4004 fue el primer microprocesador del mundo, creado en un simple
chip y desarrollado por Intel. Era un CPU de 4 bits y también fue el
primero disponible comercialmente. Este desarrollo impulsó la
calculadora de Busicom e inició el camino para dotar de «inteligencia» a objetos inanimados y asimismo, a la computadora personal.
Codificado inicialmente como 1201, fue pedido a Intel por Computer
Terminal Corporation para usarlo en su terminal programable Datapoint
2200, pero debido a que Intel terminó el proyecto tarde y a que no
cumplía con la expectativas de Computer Terminal Corporation, finalmente
no fue usado en el Datapoint. Posteriormente Computer Terminal
Corporation e Intel acordaron que el i8008 pudiera ser vendido a otros
clientes.
El SC/MP desarrollado por
National Semiconductor, fue uno de los primeros microprocesadores, y estuvo disponible desde principio de
1974. El nombre SC/MP (popularmente conocido como «Scamp») es el
acrónimo de
Simple Cost-effective Micro Processor (Microprocesador simple y rentable). Presenta un
bus de direcciones de
16 bits y un
bus de datos de
8 bits.
Una característica, avanzada para su tiempo, es la capacidad de liberar
los buses a fin de que puedan ser compartidos por varios procesadores.
Este microprocesador fue muy utilizado, por su bajo costo, y provisto en
kits, para propósitos educativos, de investigación y para el desarrollo
de controladores industriales diversos.
EL 8080 se convirtió en la
CPU de la primera computadora personal, la
Altair 8800
de MITS, según se alega, nombrada así por un destino de la Nave
Espacial «Starship» del programa de televisión Viaje a las Estrellas, y
el
IMSAI 8080, formando la base para las máquinas que ejecutaban el sistema operativo
CP/M-80.
Los fanáticos de las computadoras podían comprar un equipo Altair por
un precio (en aquel momento) de 395 USD. En un periodo de pocos meses,
se vendieron decenas de miles de estos
PC.
Se fabrica, por parte de
Motorola, el
Motorola MC6800,
más conocido como 6800. Fue lanzado al mercado poco después del Intel
8080. Su nombre proviene de que contenía aproximadamente 6.800
transistores. Varios de los primeras
microcomputadoras de los
años 1970
usaron el 6800 como procesador. Entre ellas se encuentran la SWTPC
6800, que fue la primera en usarlo, y la muy conocida Altair 680. Este
microprocesador se utilizó profusamente como parte de un kit para el
desarrollo de sistemas controladores en la industria. Partiendo del 6800
se crearon varios procesadores derivados, siendo uno de los más
potentes el
Motorola 6809
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